吉水县位于江西省中部，赣江中游，吉安市北部，东南与永丰县接壤，北与峡江相连，西南与吉安市青原区、吉州区、吉安县交界。吉水县历史悠久、文化灿烂、是江西有名的才子之乡，有史以来，有进士700多人，状元6人，榜眼、探花5人，被誉之为：“文章节义之邦，戏曲灯彩之乡”。

历史起源

《鳌鱼灯》历史悠久，影响深远，据老艺人述说：是皇帝赐给兵部尚书李邦华回家玩赏的灯彩之一，1628年，李邦华任兵部侍郎，治军有方，受到崇贞皇帝的嘉奖，升兵部尚书。受命之后，李邦华毅然遣家属还乡，与敌人决一死战，家属留恋京城灯彩，不愿还乡。皇帝闻讯，立即赐鳌山灯彩一起，由李邦华家属归家玩赏。这起灯分座灯、行灯、座灯有鳌山、龙船、千秋架、故事人物灯等；行灯有龙灯、狮灯、花灯、鳌鱼灯等，因耗资太大，其他灯都失传了，唯有鳌鱼灯代代相传，至今已传十七代了。

艺术特色

《鳌鱼灯》以竹蔑铁丝扎成头形和尾形骨架，装上木棍把手，再以各色纸剪花贴糊，然后分别以淡兰、粉红、紫霞、橙黄彩布做成筒状形将头尾连接起来，分为麒麟、鳌鱼、狮子、黄龙四个吉祥物，舞者8人，舞蹈服装为灰兰色镶白边布扣的便衣裤。

表演形式

鳌鱼灯四品八节，由鳌鱼、麒麟、狮子、黄龙组成，每品两节，用竹篾、彩纸、木柄、布片、麻绳等制成，分别以淡蓝、粉红、橙黄、绛紫等彩布连结成形。鳌鱼灯表演有团龙、会圈、踩四门、踏之字、举龙、打龙、步桩、传龙、戏珠等花节，由八个青壮后生掌节，鳌鱼与麒麟结对，狮子与黄龙成双，按照踩四门、打龙、织壁、步桩、跳龙门的程式完成整套动作，相互追逐嬉闹，腾跃翻滚。耍灯时，配有锣鼓和唢呐伴奏。舞灯艺人踏着节奏起舞，起伏有致，快慢相宜，时而疾风骤雨，时而风平浪静，时而猛虎下山，时而轻巧灵动，节奏明快，气势恢弘，极具观赏娱乐性和艺术感染力。

传承保护

新世纪以来，在吉水县非物质文化遗产保护中心的大力扶持下，鳌鱼灯重新焕发活力，多次参演市、县民间文艺汇演和非物质文化遗产展演活动，大放异彩。如今，吉水田间地头、公园校园、社区景区，处处活跃着鳌鱼灯的华丽身影，鳌鱼灯的新一代传承人，薪火相传，焕发出更加蓬勃的活力和灿烂的光彩！

2021年，灯舞（吉水鳌鱼灯）被国务院批准为第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。

2021年《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，江西省吉安市吉水县文化馆获得“灯舞（吉水鳌鱼灯）”项目保护单位资格。