板板龙灯俗称“板板灯”，湖南省首批省级非物质文化遗产代表性项目。发源于湖南省慈利县原樊家坊地区（现常德市桃源县黄石水库水淹区，居民移民至现今景龙桥乡、龙潭河镇、高桥镇、二坊坪乡），一般在逢年过节或重大喜庆活动中表演。形式全省罕见，全国少有。

一、历史起源

慈利板板龙灯起源于宋朝，是湖南省慈利县龙潭河镇农民自编自演的大型龙舞艺术。

相传宋代龙潭河有一名叫张大奎的匪首，纠集弟子一千余人，盘踞在龙头山顶，落草为寇。此山三面绝壁，易守难攻，张大奎常怂恿众匪下山抢劫财物、妇女，龙潭百姓遭难累累。为了除恶平难，当地一位被百姓公认的“赶天二公”李盛上京禀告皇帝，宋太宗赵匡胤立位正兴，听此大怒，立即派征南大将军高怀德（南平王）领兵速剿。次日高元帅挑左右大将郑於戈、潘荣贵，又挑中将雷万春，共点精兵五千，来到龙潭河连扎十里营寨，多次攻山，均遭烂石滚木击败。

高帅命李盛招集当地族长共商除恶良策，其中一位前朝落榜秀才朱名月，心生一计，发动群众各家自备一块长五尺木板，上面点烛灯，连成一条长龙，取名“板板龙灯”，诱敌出山观灯而擒之。

正月十五日，各家的板板龙灯都来到龙潭河集镇，比赛的内容是看谁家的灯长，技艺精，圈盘最大。久未下山的张大奎也快断炊，随即亲领匪队下山，顺便来到集镇观灯。各家农民有意冲断他们的队伍，截成八节，各自团团围住，如铁桶一般。双方大打出手，最终将张匪捉拿，但雷万春将军也因此牺牲，士兵抬着雷将军，在板板灯烛亮的引领下，回到军营。第二天张大奎被斩首示众，沉尸龙潭，高帅命李盛将雷将军葬在龙头山下文高村的小山岗上，并建起“黑神庙”以示纪念。又指派郑於戈、潘荣贵长住龙潭河，保一方平安。从此，龙潭农民安居乐业，年年正月十五玩起板板龙灯，庆胜利，庆丰收，盼吉祥。

二、艺术特征

慈利县的板板龙灯一般在春节或国家大型庆祝活动期间表演。改革开放后，生活一天天富起来，农民们又想起了板板龙灯，他们自发组织，自己出钱制道具，重新沿袭这一龙舞表演形式。

1.表演形式

龙灯由龙头、龙段(身)、龙尾三部分组成，龙头、龙尾用“纸糊篾扎”的方法做成，龙身用数段木板连接，便成了一条长龙。表演时，板板灯像蛇一样的圈大盘，龙头顺左方向往内转，再又从中间顺左反转向外，慢慢的演变成“福禄寿喜”“太平年”“祖国万岁”等造型，参加表演少则要三四百人，多可达2000人，场面宏大，蔚为壮观。

2.道具

龙头、龙身灯笼、龙尾用“纸糊篾扎”的方法做成，饰以龙须、龙眼、龙眉、龙角、龙珠，描绘上龙鳞、龙鳍、彩云等花纹图案。

木板：凡是参加表演人员，必须自备木板一块，长5尺6寸，宽5寸，上面安上5个八方灯笼，两头均有圆眼，板与板之间，用一根小木棒穿插在圆眼里，进行连接，便成一条长龙。

蜡烛：用来置入灯内照明。凡参演人员必须自背一个蜡烛袋，每次每人约30～40支，熄了又换。

3.乐队

板板灯运行时每隔50米安排一个乐队，如围鼓套唢呐或铜管乐队，营造热闹气氛。

三、传承价值

板板龙灯形式古朴，动作狂野，粗狂奔放，独具美感，源远流长，民国12年《慈利县志》中有详实记载。板板龙灯贴近群众、贴近生活，是珍贵的民间文化遗产，对研究人类学、历史学及民族民间艺术学有着重要价值。

四、传承保护

2006年，板板龙灯被列入湖南省非物质文化遗产名录。

2014年，成立了慈利县板板龙灯协会。

2016年，举办了首届龙潭板板龙灯艺术节。12月，中央电视台4套，来到龙潭河拍摄了《外国人在中国》《我在中国过大年》把板板龙灯推向全世界。

2017年，板板龙灯演艺广场投入使用。农历正月十五，龙潭河镇举办了第二届龙潭板板龙灯艺术节。

2019年，举办了第三届龙潭板板龙灯艺术节。

2021年，被列入文化旅游部第五批国家级非物质文化遗产名录。

五、代表性传承人

李承锋，男，系慈利县二坊坪镇二溪村人，有30余年丰富的板板龙灯道具制作和表演经验，同时又具有极强的板板龙灯表演活动的组织和协调能力。带领的李氏族灯队伍能熟练绕出“太极图”“扑儿闪翅”“金钱吊葫芦”等多种传统阵型，作为技艺核心人员，发挥的作用非常具大。