1988年8月，陆强市长、张文照副市长、在市政府301会议室主持研究了关于建立自贡“中国彩灯博物馆”的问题。参加会议的有市委副秘书长胡德思、市政府副秘书长叶俊忠、市灯贸办负责人支亦福、余枢祥、吴文波、黄祖元、市建委主任秦有考、市财政局副局长邹家樱、市规划设计院副院长陈思龙等。

1990年6月，中国彩灯博物馆破土动工修建，于1991年8月正式竣工。

1992年8月，经国家文物局批准，中国彩灯博物馆正式定名成立。

1994年2月1日，中国彩灯博物馆与第四届国际恐龙灯贸会开幕同时开馆。

2001年10月，经国际旅游局批准，中国彩灯博物馆为AAA级旅游景区。

2001年12月，经市政府第60次常委会会议研究，同意中国彩灯博物馆、自贡彩灯公园管理处合并，实行一个机构两块牌子。

2006年-2008年，中国彩灯博物馆连续三年在加拿大多伦多安大略省游乐园举办“中国彩灯节”灯展，取得了很好的经济效益和社会效益。

2007年-2008年1月，中国彩灯博物馆进行了大规模陈列改造工作，于2008年1月16日竣工完成。

2007年9月-2008年1月，自贡彩灯公园长廊重建和西大门改建历时四个多月工程正式竣工。